匿名性傳播增強意見表達自由度
網民通過人肉搜索發(fā)布信息、進行評論都是匿名的，這就使人們無須擔心“懲戒性權力”的出現，人們可以在隱匿身份的狀態(tài)下，忽略來自各方面的壓力，自由地發(fā)布信息、發(fā)表意見。
人肉搜索匿名性傳播的特點，使它具有了報紙、廣播、電視等傳統(tǒng)媒體所不具備的優(yōu)勢。在傳統(tǒng)媒體環(huán)境中，由于“把關人”的作用，人們要想自由地發(fā)布信息、表達意見本身就不可能，在僅有的話語權范圍內，人們借助傳統(tǒng)媒體實施話語行為，常常會擔心由于個人信息的暴露導致外界力量對正常生活的干擾，特別是對于社會黑暗面的揭露和批評，人們更是擔心遭到其他勢力的報復，因此，人們在傳統(tǒng)媒體環(huán)境下，一方面沒有信息發(fā)布、意見表達的自由，另一方面也往往不敢于說真話。結果是存在于傳統(tǒng)媒體當中的言論往往顯得大而空，放之四海皆準，教導意味過重，這也造成了一部分人對傳統(tǒng)媒體言論的質疑，“很黃很暴力”事件的發(fā)生，就是這種質疑作用下的結果。雖然這個事件的發(fā)生暴露出了人肉搜索不理性的一面，但是也從另一個側面證明了傳統(tǒng)媒體中的確存在著新聞報道及言論不盡如人意的情況。這也是人們?yōu)槭裁磿x擇網絡，最終又選擇人肉搜索的原因。
媒介間議程設置加速公共議題形成
根據議程設置理論，公眾對社會公共事務中重要問題的認識和判斷與傳播媒介的報道活動之間，存在著一種高度對應的關系，傳播媒介作為“大事”加以報道的問題，同樣也作為大事反映在公眾的意識中。①
這里所說的議程設置指的是傳播媒介和公眾之間的關系，實際上媒介間也存在著議程設置。媒介議題不僅僅會影響受眾對事件的認知，媒介議題還會影響其他媒介對事件重要性的認知。②
一部分媒介最先報道某事件后，其他媒介也會跟進報道。意見領袖的媒介通常是傳統(tǒng)的建制媒介，跟進的媒介是另類媒介，這類議題流動方向被稱為“共鳴效果”；與“共鳴效果”相反，議題也可以由另類媒介流向建制媒介，這類議題流動方向被稱為“溢散效果”。③
在人肉搜索事件中，一方面存在著媒介對公眾關注議題的設置，另一方面通過“共鳴效果”和“溢散效果”的作用，議程既可以從傳統(tǒng)媒介流向網絡媒介，也可以從網絡媒介流向傳統(tǒng)媒介。在這樣動態(tài)互動的過程中，人肉搜索事件成為公眾和媒介共同關注的“大事”的可能性就增大了，關注程度越高，就越容易形成社會的公共議題。
現實影響力促成輿論監(jiān)督功能
從人肉搜索的功能來說，經歷了十年的發(fā)展之后，它已不再是一個簡單的搜索工具，而是具有了輿論監(jiān)督的功能，從某種意義上來說，人肉搜索可以看成是社會的“瞭望塔”。
人肉搜索實現了就某一熱點問題，一人提問、八方回應的效果。廣大網民在獲取信息、發(fā)布信息、表達意見的循環(huán)往復的過程中，一方面推動了事件更接近原本的真實，另一方面又吸引了越來越多的網民關注、參與其中。
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