美國航天局27日說，已報廢的“高層大氣研究衛(wèi)星”已墜入南太平洋遠離大陸的地區(qū)，并未造成人員和財產損失。

　　美國航天局說，負責跟蹤衛(wèi)星下墜過程的范登堡空軍基地空間聯合作戰(zhàn)指揮中心確認，美國東部時間24日零時，這顆衛(wèi)星開始從南緯14.1度、西經170.2度對應地點上空進入地球大氣層，其碎片散落在半徑為480公里至1300公里的范圍內。

　　上述坐標對應的地點位于薩摩亞附近。美國航天局說，“(衛(wèi)星進入大氣層的)地點位于南半球廣闊、遙遠的海洋區(qū)域上空，遠離所有陸地人群”，未接到任何在這一區(qū)域觀測到碎片的報告。

　　美國航天局軌道碎片專家馬克·馬特尼認為，這是地球上相對無人居住的區(qū)域，從風險角度而言是衛(wèi)星墜落的好地點。

　　此前有人稱，部分衛(wèi)星碎片可能墜落至加拿大西北地區(qū)，還有人在互聯網上宣稱在加拿大發(fā)現碎片。不過美國航天局表示，根據最新計算結果，衛(wèi)星墜落時間比預想的提前幾分鐘，其碎片分布范圍應該在南半球。

　　美國航天局表示，這是該局就“高層大氣研究衛(wèi)星”的狀況發(fā)布的最終更新報告。

　　美國航天局此前估計，衛(wèi)星進入大氣層后大部分將燃燒殆盡，但仍將有總重為500公斤的26個碎片殘留并最終落在地球表面上。其中，最大碎片重量可達150公斤。衛(wèi)星墜地消息一度引發(fā)人們對人身財產安全的擔憂。

　　“高層大氣研究衛(wèi)星”重6噸，1991年由航天飛機送入環(huán)地軌道。在衛(wèi)星燃料耗盡后，美國航天局失去對它的有效控制，只能任其自行回落地球。