澳大利亞國防部長斯蒂芬·史密斯3日宣布，政府將削減國防經費40億澳元(1澳元約合1.026美元)，并稱這將有效幫助國家財政實現盈余。總理吉拉德表示，這不會影響保衛(wèi)澳大利亞國家安全及維護地區(qū)利益的能力，也不會影響澳美牢固的盟國關系。

　　根據新的削減計劃，澳大利亞將推遲兩年從美國購買12架戰(zhàn)斗機，僅此一項將為政府節(jié)約16億澳元。此外，政府還取消了其他一些開支項目，如購買大炮和33架多功能直升機以及升級超級噴氣式戰(zhàn)機等。

　　史密斯表示，國防部削減經費開支將有助于政府5月8日即將公布的新一年預算案實現盈余。他說，目前澳大利亞擁有足夠的防御能力，根據國防白皮書中分析的國家當前實際安全情況，他相信短期內澳大利亞沒有直接的、可預見的威脅，甚至在2028年以前都不會遭到任何入侵和攻擊。盡管削減開支后，國防部可能經歷一段緊縮時期，但此舉不會對國家防務能力造成任何影響。

　　此外，史密斯還說，除削減開支外，國防部仍有計劃在2017年至2030年間購買12艘潛艇，這將花費400多億澳元，同時還將在3年內首先花費2.14億澳元對此進行專項研究。

　　政府3日宣布的決定引發(fā)外界批評。澳大利亞戰(zhàn)略政策研究院分析師馬克·湯姆森4日稱此為澳大利亞自越戰(zhàn)后國防部最大一次縮減開支，為實現國家財政盈余以及維護政局穩(wěn)定而縮減國防開支是荒謬的決定。

　　澳大利亞國立大學教授、前國防部戰(zhàn)略中心主任休·懷特說，澳大利亞認為自己是中等大國，但國防實力僅僅相當于小國。政府此次決定已與2009年工黨政府推出國防白皮書時雄心勃勃的氣勢背道而馳。

　　近期，澳大利亞工黨遭遇多事之秋，工黨議員使用公款召妓、眾議院議長被控性騷擾男性下屬和違規(guī)報銷出租車票等丑聞一時沸沸揚揚，導致民眾支持率一路下滑。在這個關鍵時刻，政府亟需通過實現財政盈余、展現治理經濟的能力來分散注意力并拉攏人心。然而，澳政府目前總體面臨400億澳元的財政虧空，此前已多次向公眾承諾將在下一個財年實現15億澳元左右的盈余。

　　兩個月前，吉拉德剛剛以71票比31票擊敗前總理、前外長陸克文連任黨首，保住總理位置，但眼下她不得不再次面臨執(zhí)政危機。分析人士指出，澳政壇亟需既有民意又有政治基礎的“領袖式”人物，不排除現任政府被迫提前宣布舉行大選的可能。(記者 曹揚)