5月8日電 據美國《世界日報》報道，美國阿茲海默癥(即老年癡呆癥)協(xié)會近日公布一項驚人的數據顯示，雖然造成心智受損的老年癡呆癥(Alzheimer's disease)患者，日常生活經常需要接受他人照顧，但全美竟然有高達七分之一、即80萬名患者為獨自一人居住的老人，這種問題令人堪憂。

　　科羅拉多州79歲老婦艾琳‧維列格(Elaine Vlieger)，一年半前被診斷罹患老年癡呆癥之后，仍一直在自己的住宅獨自生活至今。不過，她會盡量減少駕車外出，以及以冷凍食物取代自行烹調，并由兒子代為處理財務問題。

　　許多類似維列格的老年癡呆癥患者，雖然在患病初期會受到親友的協(xié)助，但由于這種疾病會使得病人逐漸喪失何時需要協(xié)助的認知能力，因此不論是否有親友的照顧，若是獨居均會產生特別的安全顧慮。

　　估計全美有540萬人患有老年癡呆癥或類似的失智癥，而由于美國的人口結構已加速老化，預估在2050年以前，此種患者人數將增至1600萬人。

　　另外，由人口普查的數據顯示，65歲和以上年紀者有近三分之一處在獨居的狀態(tài)，而80多歲的女性則有逾半數獨居。也有一些專家指出，大部分的老年人表示，他們會盡可能住在自己的家里，而患有認知障礙也并非意味這些老人無法獨自生活。

　　為協(xié)助解決老年癡呆癥問題，這個月將首次推出的“全美老年癡呆癥計劃”(National Alzheimer's Plan)，將增加老年人的早期篩檢。該計劃也將敦促醫(yī)生在病人的心智還有能力時，協(xié)助規(guī)劃未來的照顧需要，而此點對獨居老人尤其重要。