一系列活動的高潮是今夏的倫敦奧運會。英國破天荒地占據(jù)了金牌榜第三的位置，讓揮舞著米字旗助威的英國人愛國主義熱情爆棚，這種被大量激發(fā)出的“正能量”有助于撫平經(jīng)濟方面的創(chuàng)傷記憶，營造出集體的幸福感。

　　調(diào)節(jié)收入分配惠及社會各層

　　幸福感隨著財富的增長難免會出現(xiàn)邊際效應(yīng)遞減的現(xiàn)象，但沒有基本物質(zhì)作保障的幸福也只能是鏡花水月。英國人之所以能在經(jīng)濟不景氣、收入減少的時候還興致勃勃地談幸福，和完善的社會保障制度有關(guān)。

　　不患寡而患不均，不患貧而患不安，英國通過稅收調(diào)節(jié)形成以福利保障為基礎(chǔ)的社會二次分配，將社會的不均和不安的因素降至最低點，這也是全民幸福的基礎(chǔ)。英國調(diào)節(jié)收入分配政策中，不同收入水平的居民受到的影響有正有負，但整體上降低了居民的最終收入。經(jīng)過稅收，高、低收入居民在調(diào)節(jié)中受到的影響遠大于中等收入居民，而最終結(jié)果是居民之間的收入差距明顯縮小。

　　英國調(diào)節(jié)收入分配的制度主要有稅收調(diào)節(jié)制度和社會保障制度。其中稅收調(diào)節(jié)制度主要包括個人所得稅、遺產(chǎn)稅、資本利得稅、國民保險稅等；社會保障制度主要包括養(yǎng)老保險、醫(yī)療保險等。在繁榮時期，水漲船亦高。但在緊縮時期，社會該如何分配利益和責任的問題，卻突然變得顯眼起來。或者說在目前，幸福更多地取決于經(jīng)濟增長果實如何分配，而不是它們的絕對數(shù)量，更加平等的社會將增加人們的滿足感。

　　在英國的稅收杠桿調(diào)節(jié)中，首要是扶持弱勢群體。在當前經(jīng)濟發(fā)展十分緩慢、失業(yè)率高企、通貨膨脹水平較高、家庭收入減少的情況下，為了減輕中低收入家庭的經(jīng)濟負擔，從今年4月1日起，英國個稅起征點將上調(diào)至年收入8195英鎊，下一財年起征點將進一步調(diào)高至9205英鎊。

　　據(jù)估計，對于數(shù)以百萬計低收入者來說，在扣除通貨膨脹因素后，上調(diào)個稅起征點意味著未來一年中每個低收入者至少可以少繳約170英鎊的個人所得稅。英國的個人所得稅起征點在今后幾年逐年上升，政府的目標是到2015年將個稅起征點提高至年收入1萬英鎊，使每個低收入者每年少繳約250英鎊。

　　對于英國的中等收入群體來說，平均每年可以少繳納約305英鎊個稅。目前全英2900萬納稅人中2300萬按基本稅率納稅者將因此受益。奧斯本財相也在宣布預(yù)算案前表示，本年度預(yù)算的目的是要“幫助普通勞動者”。

　　稅收福利的另一個手段是控制高收入人群。在本財年的預(yù)算報告出臺中，英國財政大臣奧斯本在議會下院陳述時說，在傳統(tǒng)上，對富人實行累進的高稅收是形成社會公平的必要手段，但是在經(jīng)濟危機的背景下，為了刺激商業(yè)發(fā)展，英國也選擇了以效率為先的削減富人個人所得稅稅率。新預(yù)算指出，自2013年4月起，15萬英鎊以上收入的個人所得稅稅率由目前二十國集團中最高的50%下調(diào)至45%。

　　奧斯本說，50%的最高個稅稅率帶來的財政收入僅有預(yù)期的三分之一，更重要的是，它損害了英國的國際競爭力，阻礙了企業(yè)家精神的發(fā)展，調(diào)低這一稅率相當于“為英國增加就業(yè)做廣告”，希望以此吸引國內(nèi)外企業(yè)家在英國投資，刺激商業(yè)發(fā)展。

　　盡管稅收得到減免，在社會福利方面控制的重點仍是高收入群體，在新財年預(yù)算中，英國政府對兒童福利和養(yǎng)老金作出改革。對于父母一方年收入在5萬英鎊以上的家庭，將對其逐漸減少兒童福利；而父母一方年收入在6萬英鎊以上的家庭，則將對其完全取消兒童福利。

　　對于富人來說，兒童福利這些錢就是仨瓜倆棗，而剩下的這部分資金用到窮人身上則可派上更大的用場，也可以促進社會更加平等。政府就業(yè)與養(yǎng)老金部門的發(fā)言人表示，正在進行中的社會保障系統(tǒng)改革將徹底改變數(shù)百萬貧困家庭的生活現(xiàn)狀。政府同時保證將繼續(xù)每年投入65億英鎊救濟單親家庭和低收入家庭。