當(dāng)?shù)貢r間5月20日，一場風(fēng)速高達每小時200英里、破壞力為最高級別的巨型龍卷風(fēng)襲擊了距俄克拉何馬城以南10英里的摩爾鎮(zhèn)，至少造成包括10名兒童在內(nèi)的24人死亡，幾百人受傷，大面積房屋樹木損毀嚴重。
26日午間，總統(tǒng)從華盛頓飛抵廷克空軍基地，下飛機后奧巴馬與在龍卷風(fēng)中失去家園或家園被毀的基地人員一一握手。隨后與聯(lián)邦政府和州政府官員一起出現(xiàn)在災(zāi)區(qū)現(xiàn)場，為恢復(fù)和重建工作打氣。
奧巴馬此行的第一站就是受災(zāi)最為嚴重的廣場塔小學(xué)，他在廢墟和瓦礫間步行，向?qū)W校官員了解情況，強風(fēng)暴將學(xué)校一整層建筑夷為平地，奪走了7個孩子的生命。奧巴馬的車隊經(jīng)過散落著雜物和各種建筑殘骸的綠地，他形容現(xiàn)場遭受的破壞就如同垃圾從天而降。
奧巴馬引用“一張圖片勝過千言萬語”作為現(xiàn)場講話的開場白。“在這里，我只是一個信使，站在你們身后的是整個美國�！眾W巴馬強調(diào)，“這是一個堅強的社區(qū)，毫無疑問他們會恢復(fù)過來，但需要幫助�！彼卮賴鴷h員繼續(xù)保持緊急救援人員處理善后工作所依賴的訓(xùn)練和設(shè)備經(jīng)費，“只有確保資金到位且持續(xù)不斷地投入救援系統(tǒng)，才能在災(zāi)難發(fā)生時挽救更多生命”。
奧巴馬還走訪慰問了受災(zāi)家庭，并與風(fēng)暴前被父親從學(xué)校救出的3年級小學(xué)生扎克·路易斯(Zach Lewis)交談，隨后又前往摩爾消防局與遇難者親屬及事發(fā)后第一時間投入救援工作的人員會面。他呼吁美國公眾一起幫助受災(zāi)社區(qū)，希望俄克拉荷馬人民知道“我們將永遠與你們同在”。
在機場迎接奧巴馬并陪同總統(tǒng)一起視察災(zāi)區(qū)的俄州州長菲林(Mary Fallin)表示，她歡迎奧巴馬總統(tǒng)的到訪，感謝聯(lián)邦的快速反應(yīng)和支援，但更擔(dān)憂后續(xù)的財政救助，“未來我們會盡快處理廢墟，重建房屋和商家生意，這些都需要資金快速周轉(zhuǎn)”。
事發(fā)后第二天，奧巴馬曾宣布俄州為重災(zāi)區(qū)，并簽署文件啟動聯(lián)邦救援程序。白宮發(fā)言人歐內(nèi)斯特表示，奧巴馬此次探訪災(zāi)區(qū)除了表達哀悼之情外，也是重申他和國家對支持災(zāi)區(qū)重建的承諾。
歐內(nèi)斯特指出，目前有450名聯(lián)邦緊急事務(wù)管理署人員在俄城現(xiàn)場工作，已向災(zāi)區(qū)送去43000份餐食、15萬公升水，還有數(shù)千簡易床、毛毯和防水布。有4200人申請了災(zāi)難補助，340萬美元支付款已獲批準。此外，聯(lián)邦還提供了價值5700萬美元的返利和獎勵政策，以幫助在俄州建立12000個風(fēng)暴避難所。
此次俄城風(fēng)暴是美國歷史上破壞性最大的龍卷風(fēng)災(zāi)害之一，氣象學(xué)家測算其威力已超過廣島原子彈8至600倍。俄州保險公司估計，風(fēng)災(zāi)造成的經(jīng)濟損失達20至50億美元。 相關(guān)閱讀