華盛頓很多最突出的公共防務分析家在被問及與哈格爾有關的議程時直接跳過。這可能是一個信號，表明即使在安全機構也沒人知道哈格爾的貢獻究竟在哪里，或者他們不愿意對一個主動“隱退”的人說三道四。

　　上月在接受采訪時，哈格爾被問到如何看待外界將他入主五角大樓的這段時間稱為“保險杠貼紙時代”。

　　哈格爾答道：“我不可能設計出這樣一種‘保險杠貼紙時代’，定義我主政時代的依據(jù)應該是我的工作業(yè)績，我不會為了要打造一個哈格爾時代而去努力，我在國防部工作代表的不是哈格爾個人，而是奧巴馬政府�！�

　　上任伊始 危機不斷

　　哈格爾有著中西部的氣質和脾氣，以及低調(diào)的處事風格，他不喜歡成為人們關注的焦點。然而，在參議院時，他卻以大膽強硬著稱，最顯著的就是在伊拉克戰(zhàn)爭上所持的立場。“質疑政府并不是不愛國的表現(xiàn)，相反，不敢質疑政府才是不愛國的表現(xiàn)�！彼�在參議院堅持自己立場時如是說道。他還質疑美以聯(lián)盟，并激怒了保守派和一些民主黨人，當伊朗問題出現(xiàn)時，他努力爭取外交解決。對于主要外交政策的思考幫助他打造了獨立的形象，但到目前為止，他在五角大樓能不能打造這樣的形象還很難說。

　　“他不是任何人的人，”一位不愿透漏姓名的前政府高官說，“他并沒有與任何個人或團體關系特別密切。”

　　哈格爾同意自己在任職國防部長的頭幾個月中隱藏在陰影中的說法，他在平靜地解決問題，讓工作運轉起來。“我在刻意保持低調(diào)，”哈格爾說，“我認為自己還沒有完全了解情況。”

　　哈格爾前9個月的辦公室故事是以一個接一個的危機開始的，他被安排到國防部長的位子上并沒有引起爭執(zhí)，但在他宣誓就職兩天后，預算就遇到了問題。大約在同一時間，朝鮮領導人金正恩宣稱美國是“朝鮮人民的死敵”，導致了太平洋地區(qū)的僵局。接下來是4月的中東行，哈格爾收到確切消息，敘利亞政府軍曾使用化學武器。所有這一切在哈格爾上任僅僅幾周之內(nèi)一股腦兒地涌到了他面前，而在他的計劃中，讓五角大樓順利運轉還需要一段時間來理順關系。

　　從那時起，他就不得不處理一個接一個的問題，比如戰(zhàn)斗中的婦女問題、同性戀服役人員及其配偶的利益保障問題、以及軍隊中的性侵案件上升問題。同時，他還成為奧巴馬政府與埃及領導人塞西以及以色列國防部長摩西·亞龍的主要對話者，當時埃以關系極度緊張。

　　通過處理這些事，他逐漸取得了一些信譽，但這取決于國會對于他超低的期望值。國會里有不少以前喜歡唱反調(diào)的人，比如眾議院軍事委員會主席、加州共和黨人巴克·麥基翁，他一開始就反對提名哈格爾當國防部長。如今，麥基翁已經(jīng)成了哈格爾最狂熱的支持者之一，提到大約一年前他反對提名哈格爾時，他說：“我已經(jīng)沒什么印象了�！�

　　“除了叫好我沒什么可說的，”麥基翁說，“他有非常強烈的個性，但并沒有迷失在自大中�！爆F(xiàn)在，在只有他們倆人的場合，他們互稱為“巴克”和“查克”。

　　國防部官員也贊揚了哈格爾最近的波斯灣之旅，在那里他消除了巴林、沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋和卡塔爾對于美國和伊朗和談的擔心�！吧程赝踝痈嬖V哈格爾，沙特和美國的伙伴關系和以往一樣穩(wěn)固”，一位陪同出行的國防部高官說，“在卡塔爾，哈格爾簽署了一份防務合作續(xù)約協(xié)議，這對維持兩國的關系必不可少�！�

　　所有這些都有助于潤滑美國和其他國家的外交關系。國防部另一名高官說：“他是奧巴馬政府的結盟經(jīng)理，哈格爾和外國領導人的關系就像準點運行的列車，列車準點永遠不會獲得好評，只有出錯晚點了，人們才會記起準點的好處。而且一旦出錯，必定是大錯。”

　　從前任那里吸取經(jīng)驗教訓

　　無論錯對，哈格爾知道從前任的做法中吸取經(jīng)驗教訓。拉姆斯菲爾德2001年上任后在死氣沉沉的五角大樓發(fā)動了激烈的改革，力推高科技辦公，同時淘汰冗員。“9·11”事件發(fā)生后，他排擠了小布什政府中的官僚主義作風嚴重的政敵，為戰(zhàn)爭做好了準備。每個人都知道拉姆斯菲爾德站在什么位置，哪怕他非常不受歡迎。