日本《外交學者》雜志網(wǎng)站2月25日發(fā)表了題為《太平洋世紀的迷思？》的署名文章，作者詹姆斯·克萊德和羅伯特·曼寧在文章中指出，一段時間以來，“我們已經(jīng)迎來‘太平洋世紀’”成了流行說法。最近各種論著鋪天蓋地，都是“當中國統(tǒng)治世界”主題的變奏。當然，在2008－2009年的金融危機和“大衰退”后，這是一種在很大程度上通過直線思維形成的普遍看法。此類觀點的最著名支持者之一是著述頗多的新加坡前外交官馬凱碩。圍繞亞洲的崛起，他出版了一系列反響不錯的論著，比如《新亞洲半球》。

　　在最近的一篇文章中，馬凱碩把這種直線邏輯帶到了新高度，預言美國將“不可避免地在2019年之前”淪為第二大經(jīng)濟體。

　　在短短5年之后的2019年，全世界將經(jīng)歷意義最重大的歷史事件。200年來，首次有一個非西方國家成為按購買力平價計算的第一大經(jīng)濟體，那就是中國。中國經(jīng)濟取代美國的位置還需要更長時間，但這是大勢所趨。

　　當然，全球實力分散是一種愈演愈烈的趨勢。中國2012年的國內生產總值是12萬億美元，按購買力平價計算，相當于美國的75％，但大多數(shù)經(jīng)濟學家都知道，中國的數(shù)據(jù)嚴重缺乏統(tǒng)計精度。不過，美國將在短期內讓位于中國的觀點值得商榷。

　　文章認為，即便中國的國內生產總值確實超過美國，也說明不了其經(jīng)濟的質量。中國經(jīng)濟在很大程度上仍然是靠投資驅動的，金融系統(tǒng)非常脆弱，國有企業(yè)占據(jù)支配地位，而且缺乏創(chuàng)新。直線思維還忽視了中國面臨的艱難改革，而改革可能使今后5年的增長率降至與美國接近的水平，比如4%-5%。此外，別忘了金磚國家：除了中國之外，今年將沒有一個國家的增長率能達到2%。

　　文章稱，直線歸納還忽視了一個巨大風險要素：負債累累的正式和非正式銀行部門。行業(yè)創(chuàng)新停滯不前：美國新爆發(fā)的頁巖革命催生了再次工業(yè)化的跡象，有可能削弱中國作為出口平臺經(jīng)濟體的優(yōu)勢。今后5年，中國將進入一個非常艱難的階段，其經(jīng)濟日益依賴國有部門和注資刺激，而不是創(chuàng)新和提高生產力，但要在這種情況下努力實施以市場為主導的改革。

　　事實上，許多經(jīng)濟學家會認為中國很可能被拖入中等收入陷阱。其次，絕對數(shù)字有什么意義？就算中國經(jīng)濟產值比美國高出一美元，統(tǒng)計決定論能讓全世界倒立嗎？

　　單獨富裕并不能保證什么。經(jīng)濟規(guī)模略有擴大，中國就能在其他所有國力手段方面有所提高嗎？

　　第三，盡管存在瑕疵，但美國引領的以規(guī)則為基礎的體系有著內部制約措施，既符合美國的利益，也符合其他熟練運用全球貿易體系的國家的利益。一旦中國經(jīng)濟達到比美國多一美元的魔幻時刻，中國會確立一套什么樣的規(guī)則？是否有誰期待著轉而實施“關系（中國顯然嚴重依賴這種網(wǎng)絡）”的彈性規(guī)則？

　　自從新世紀到來，美國一直在逐步調整適應這個力量日益分散的世界。無論是出席二十國集團峰會還是亞洲多邊論壇，美國都在適應變化。“幕后領導”這種令人遺憾的說法使奧巴馬很受傷。

　　最后，這些穩(wěn)步增加的財富能為中國贏得更多的朋友和同伴嗎？就像中國和其他新興大國一樣，許多國家還是希望繼續(xù)搭乘美國維護的這個體系的“便車”。

　　馬凱碩寫道：“非常遺憾的是，中國的崛起發(fā)生在美國國家出現(xiàn)嚴重政治癱瘓和不團結之時�！辈贿^，美國政治階層清楚地注意到了中國的再次崛起；具體地說，制造業(yè)從美國和其他國家的工業(yè)重鎮(zhèn)向中國轉移，對政治觀點產生了動員效應。當然還有中國持有的1.3萬億美元的美國國債。

　　文章認為，普遍存在的“中國第一”的觀念存在某種混亂。例如，馬凱碩在最近的文章中寫道：

　　“美國排名第一的時候，就希望看到頭號大國享有為所欲為的徹底自由。美國排名第二的時候，就不希望看到頭號大國享有為所欲為的徹底自由�！�

　　文章稱，沒有一屆美國政府謀求“為所欲為的徹底自由”。二戰(zhàn)以來，該國在很大程度上制定并實施了有著內部制約措施的規(guī)則。想想看，其他哪個大國擁護讓潛在對手致富、打破美國相對優(yōu)勢地位的政策？自二戰(zhàn)以來，美國的領導地位相對下降。它希望歐洲和日本（后來還有中國）繁榮發(fā)展，中產階級不斷壯大，購買美國的商品和服務，與以規(guī)則為基礎的秩序越來越休戚相關。當然，每個國家都希望有盡可能多的選擇。正如希羅多德在2500年前寫下的那樣，城邦國家和大國的命運會隨著時間的推移出現(xiàn)興衰。不過，這種動態(tài)是一把雙刃劍。