現(xiàn)在澳大利亞每戶家庭的平均人口數(shù)已經(jīng)縮小，通常一個家庭只有一到兩個孩子，但育兒仍是家庭最大投資。自2007年以來，澳大利亞的育兒花費增長了50%，但澳大利亞家庭平均收入僅增長了25%。從這個角度說，每個家庭育兒的負擔(dān)要比7年前大幅增加。
以針對嬰兒的托兒服務(wù)為例，悉尼市區(qū)的托兒服務(wù)在正常工作日的收費已經(jīng)達到每天160澳元（約合148美元）。對幼兒來說，澳大利亞幼兒園分為公立和私立兩大類。與私立幼兒園相比，公立幼兒園的費用一般較為便宜，但開園時間較短。同屬悉尼市中心范圍內(nèi)的幼兒園，公立幼兒園收費在每天80澳元至90澳元之間；私立幼兒園的費用則在每天120澳元至140澳元之間。
孩子的吃穿用度也是一筆大開銷。根據(jù)2012年12月的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，對于每周收入1100澳元左右的家庭來說，零歲到4歲的孩子每周生活上的平均花費是86澳元，5歲到9歲的平均花費是132澳元，10歲至14歲的平均花費是153澳元。對于每周收入在2200澳元左右的家庭來說，零歲到4歲的孩子每周生活上的花費是133澳元，5歲到9歲的花費是199澳元，10歲至14歲的花費是228澳元。
澳大利亞理財師黛安·查曼分析說，就最新情況來看，平均來說，澳大利亞低收入和中等收入家庭要將7%左右的收入用于零歲到4歲的孩子，而高收入家庭育兒花費占家庭收入的5%。5歲到9歲的孩子，高收入家庭將7%用于孩子的花費，而對低收入和中等收入家庭來說，這個比例是11%。
查曼說，家長在育兒成本上必須要先有規(guī)劃，確保在撫養(yǎng)孩子的過程中做好各種支出的準(zhǔn)備。如果你希望讓孩子進入收費昂貴的私立學(xué)校，那么你必須提前規(guī)劃，做好儲蓄和資本積累。
澳大利亞是一個稅收重、福利也比較高的國家。對于低收入家庭，澳大利亞政府對有孩子的家庭會給予一定的補貼，例如對每周收入1160澳元的低收入家庭，零歲到4歲的孩子每周的補貼是約200澳元。不過，澳大利亞政府由于財政赤字過高，正在削減預(yù)算，對家庭的補貼也可能受到影響。因此，將來中低收入家庭育兒的經(jīng)濟壓力會進一步加大。
澳大利亞幼兒協(xié)會的負責(zé)人佩吉說，托兒服務(wù)開支不斷增加，使得有小孩的女性越來越難以重返職場，許多家庭的孩子都選擇每周只去幼兒園2天或3天，其余時間在家由家長照顧，有的家庭則選擇完全由家長照顧。因此，在孩子上小學(xué)之前，澳大利亞的家長有一方選擇不工作或者一周僅工作兩三天的情況很普遍。據(jù)統(tǒng)計，對有年幼孩子的澳大利亞家庭來說，90%的父親是全職工作，而母親只有23%在全職工作。在孩子長大到15歲時，母親全職工作的比例升高到了44%。
作者：張小軍 匡林 相關(guān)閱讀