美國女孩在長到16歲時，通常要過一個具有歷史意義且不同尋常的誕辰，這個誕辰被人們稱為“甜蜜的16歲(sweet 16)”。既然生活在美國，就該按照美國習俗給我家大寶過16歲誕辰。

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　　在網(wǎng)上搜索了一下“sweet 16”，成果讓我大吃一驚。美國人為了“孝敬”他們16歲的公主，真是“不惜代價”：帶孩子們?nèi)ベ�城、逛好萊塢星光大道、租用林肯豪華花車、高級旅館誕辰宴會、舞會、坐郵輪等。這些花費，對于普通家庭來說，哪蒙受得起。

　　大寶對我說：“媽，人生只有一個16歲，我怎么慶祝都不過火吧。”啥叫過火，啥叫正常，哪有什么標準?大寶見我沒持反對看法，異常冷靜地說：“媽，給我辦個90位客人參加的誕辰舞會吧，我要狂歡5小時。”

　　我一聽，著急了。立刻堅決反對：“你娘算術不好，不會數(shù)數(shù)。90人的舞會，咱召喚不過來。”為了說服大寶轉(zhuǎn)變主意，我和她爸幾乎天天給她做思想工作。在“曉之以理，動之以情”的不懈努力下，大寶又提出了另外一個計劃：“請25位朋友去餐館吃頓晚飯慶誕辰，這總該行了吧?”

　　從當初90人驟減到現(xiàn)在的25人，對于這孩子來說，已經(jīng)很忍讓了。大寶的這個主意，立即得到了全家人的鼓勵和支撐。而這個開支的預算，似乎也在我的控制之中——頂多花幾百美金，就應當把這事擺平。

　　大寶誕辰那天，晚上6點，25個美國高中生們準時達到。16歲的少男少女，洋溢著無法攔阻的快活。只見那些中美男女高中生們，大慷慨方地擁抱著，談笑著，問候著。這溫馨怡人的場面，不禁讓我想起我16歲時的場景。那時候，哪有什么誕辰Party?同班男女生都互不說話，更別說擁抱。誰擁抱誰是大流氓。

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　　下館子慶誕辰，確實比舞會簡略。25個孩子，齊刷刷地拿著同樣的菜單，啃著同樣的色拉。吃吃喝喝，談談笑笑，5小時的誕辰晚餐聚會，很快就過去了。

　　而這段時間他們具體是怎么度過的，我也不知道。因為大寶嫌我土氣、過剩，總對她發(fā)號施令，就下令讓我回家了。鄰近晚上10點，到了曲終人散買單時，我再次返回餐館。在前臺，我收到的賬單如下：主餐：$875;零食：$112.5;小費：$197.5;租房費：$125;服務費：$322.5;稅費：$59.25。

　　事先預約這家餐館時，已經(jīng)交了$200的押金。最后，我又付了$1169.25才算和餐館兩清。這個誕辰Party總共花了$1369.25(大約9310.9元國民幣)。

　　給孩子簡略過個誕辰，就花費了將近1400美金，這到底值不值?作為普通人家的主婦，我感到這個花費確實有些貴，也超出了我的預算值。但和富貴人家一比，又不過是九牛一毛�？磥�，即便是物不所值，但花點兒錢給孩子買個16歲的記憶，還算是件有意義的事吧。

　　不過，大寶這個16歲誕辰，頗令我傷感。我忽然感到，這孩子確實長大了。在她的誕辰聚會上，我居然成了可有可無甚至是過剩的人物。她不再需要我為她張羅了，甚至不再需要我為她切誕辰蛋糕。忽然想起她6歲誕辰那天，那時的一切多美呀。那個梳著蝴蝶結(jié)的小女孩兒，哪去了?再過10年，她又在哪里過誕辰?

　　作為父母，我們能做的，就是一直在這里看著她，陪著她長大。（圖片起源：pconline攝影部落）