資料圖片：美國生物學(xué)家克雷格·文特爾制造生命的過程。
世界首個日前在美國誕生，現(xiàn)在人類的能力已經(jīng)拓展到可以“操縱”自然界。不過這一科技突破也引來不少詬病，批評人士說人類怎能堪當“造物主”之職，而美國總統(tǒng)奧巴馬也下令在下周舉行聽證會，討論這一問題。
合成DNA讓細菌“起死回生”
項目的負責人J·克雷格·文特爾將世界首個“人造生命”起名為“辛西婭”(Synthia，意為“人造兒”)。他表示：“‘辛西婭’其實是一個人工合成的基因組，是第一個人工合成的細胞，也是第一種以計算機為父母的可以自我復(fù)制的生物�！�
批評者擔心被用來合成生化武器
實驗成功的消息公布后，招致許多人的批評，有人稱無論如何人類都不可以充當“造物主”，更沒有資格像“上帝”或諸神一樣創(chuàng)造生命；更多人則擔心此研究成果會被用來合成大量生化武器，造成恐怖威脅。
稱贊者認為意義堪比達爾文
不過也有人稱贊文特爾的研究具有劃時代的意義。賓州大學(xué)的生物倫理學(xué)家亞瑟·卡普蘭認為其深遠意義堪比伽利略、哥倫布、達爾文和愛因斯坦等先賢對人類發(fā)展做出的貢獻。
奧巴馬下令評估倫理風險
目前，奧巴馬已經(jīng)敦促生物倫理委員會督察此事，“評估此研究將給醫(yī)學(xué)、環(huán)境、安全等領(lǐng)域帶來的任何潛在影響、利益和風險，并向聯(lián)邦政府提出行動建議，保證美國能夠在倫理道德的界限之內(nèi)、以最小的風險獲得此研究成果帶來的利益”。
克雷格是誰？
克雷格·文特爾是一名具有爭議的生物學(xué)家，同時也是一名財產(chǎn)過十億的企業(yè)家。科學(xué)界一些人質(zhì)疑他將基因組研究活動變成一種相互競爭的比賽。他1946年出生，曾在越南服役，在照顧傷兵時決心從醫(yī)。1992年成立了私人的基因組研究所。約3年后，成功分析出一種導(dǎo)致幼兒腦膜炎的生物體的基因組序列。2005 年他成立了一家Synthetic公司，期望研究出能生產(chǎn)可替代燃料的生命形式。在2007年和2008年入選《時代》影響世界的100人。
如果實驗室出現(xiàn)怪物
我們該怎么辦？
最新一期《經(jīng)濟學(xué)人》封面文章認為，生物科學(xué)既能為人類造福，也能造孽。在各種科技手段迅猛進步之下，合成生物學(xué)會變得更普及，它也會成為家庭作坊的活動內(nèi)容。人們必須提高警惕，因為與電腦病毒不同的是合成生物物質(zhì)可怕的自我繁衍能力。
在面對生物科學(xué)進步之時，人造生命看起來更令人驚奇。實際上，比“創(chuàng)造”一詞更貼切的字眼是“干預(yù)”。不少人質(zhì)疑科學(xué)家究竟是否能掌控這門科學(xué)，有誰能保證它會被理性地應(yīng)用，從實驗室中會不會演變出可怕的怪物。
截至目前，還無人了解如何能讓人類現(xiàn)有病原體大爆發(fā)，以及讓其他動物感染并快速跨越物種傳播的辦法。但人類最終還是會找到這種辦法，現(xiàn)在很難了解如何避免這種威脅。然而，合成生物學(xué)界的觀察家們贊同開放這門科學(xué)，阻止邪惡者的最好辦法是讓自己一方有更多智者。若病原體能通過電腦設(shè)計出來，那么，防治的疫苗同樣也能如法炮制。
當然，這個行當要監(jiān)管，特別是需要隨時保持警惕。鼓勵好想法，消除邪念，人們最終能阻止厄運發(fā)生。
綜合新華社、《中國日報》
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