中國(guó)哲學(xué)思想史上關(guān)于人性問(wèn)題大致有這么幾種觀點(diǎn)：一種是人性本善，代表人物為孟子；第二種為人性本惡，代表人物為荀子；第三種是無(wú)善無(wú)不善，代表人物是告子；第四種是善惡混雜，代表人物是揚(yáng)雄。綜而言之，存在一元論與二元論兩種觀點(diǎn)分歧。首先主意先驗(yàn)一元論的是孔子，他說(shuō)：“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也�！庇终f(shuō)：“唯上知與下愚不移�！苯又献犹岢觥靶陨啤币辉摚摀�(jù)的重點(diǎn)是認(rèn)為“惻隱之心，人皆有之。羞惡之心，人皆有之。恭敬之心，人皆有之。是非之心，人皆有之�！庇谑撬f(shuō)：“人性之善也，猶水之就下。人無(wú)有不善，水無(wú)有不下�！卑讶诵员扔鞒伤m然這個(gè)比喻未必適當(dāng)，但由此可看出他的性善立場(chǎng)。告子與孟子在人性問(wèn)題上有過(guò)一場(chǎng)著名的爭(zhēng)辯，告子的論點(diǎn)是“性，無(wú)善無(wú)不善，即可認(rèn)為善，可認(rèn)為不善。”他認(rèn)為：性，猶湍水也。決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無(wú)分于善不善也，猶水之無(wú)分于東西也。或許由于孟子善辯，抓住告子“生之謂性”這一弱點(diǎn)，進(jìn)而駁之曰：“既然生之謂性也。猶白之謂白與？”告子曰：“然�！薄叭粍t犬之性，猶牛之性；牛之性，猶人之性與？”這一問(wèn)使告子吃癟，無(wú)理可申，就此敗北。不過(guò)雖然孟子克服了告子，但至于人性是善是惡的問(wèn)題始終還是懸案未決。此后，荀子提出性惡一元論。荀子說(shuō)：“人之性惡。其善者，偽也。今人之性，生而有好利焉，順是故爭(zhēng)取生而辭嚷亡焉。生而有疾惡焉，順是故殘賊生而忠信亡焉。生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是故淫亂生而禮義文理亡焉……然則，人之性惡明矣，其善者偽也�！贝送猓献优c莊子當(dāng)屬主性善一元論派，所以崇尚自然，返璞歸真；而申不害、韓非則屬主性惡一元論派，所以“尚刑名”。到了漢代，劉安等則從老莊學(xué)說(shuō)，主意性善，《淮南子》一書的《人間訓(xùn)》篇中說(shuō)：“清凈恬愉，人之性也。”董仲舒在人性問(wèn)題上認(rèn)為“性比于禾，善比于米，米出禾中，而禾未可全為米也；善出性中，而性未可全為善也。善與米，人之所繼天而成于外，非在天所為之內(nèi)也”。這種論述的方法頗似荀子，而其意思則與告子雷同，但董仲舒并沒(méi)有保持先驗(yàn)一元論，而是協(xié)調(diào)孟子和荀子兩家的學(xué)說(shuō)。到揚(yáng)雄出，主意人性善惡混雜的二元論。揚(yáng)雄說(shuō)：“人之性也，善惡混。修其善則為善人。修其惡則為惡人。氣也者，所以適善惡之也與？”此后，唐代的韓愈、李翱，以及所有的宋元明理學(xué)家，直到戴東原和譚嗣同，都對(duì)人性作了一番論述，或以有善有惡、性善情惡；或以性即是理，理即是性；或以理與氣的二元而論性，愈說(shuō)愈玄。其中明代的王陽(yáng)明給性的問(wèn)題下了一個(gè)較為明白的定義：“無(wú)善無(wú)惡性之體。有善有惡意之動(dòng)。知善知惡是良知。為善去惡是格物�！钡沁@四句話彼此間又自相抵觸，比如體與意的抵觸，這個(gè)能動(dòng)的意是否是由體上起作用？如果是體上起作用，那么體中就應(yīng)包含意即善惡的功效，何以說(shuō)體是無(wú)善無(wú)惡呢？王陽(yáng)明晚年也自覺(jué)不對(duì)，于是又作了補(bǔ)充，但仍未能把它徹底弄清說(shuō)透。其實(shí)迄今為止也尚無(wú)一人將此徹底弄清說(shuō)透。
清代的王國(guó)維主意性有善惡二元，他認(rèn)為，中國(guó)哲學(xué)史上的性善性惡二元論比性善性惡一元論優(yōu)越，主意先驗(yàn)的一元論也比性善性惡一元論高超些。
南懷謹(jǐn)指出，中國(guó)哲學(xué)史上人性善惡觀爭(zhēng)辯的要旨，其中最大的要害是界說(shuō)不清，大家只從建立行動(dòng)道德的要點(diǎn)爭(zhēng)辯人性本善本惡的定見(jiàn)，并沒(méi)有先把行動(dòng)道德的問(wèn)題暫且擱置一邊，先行嚴(yán)格探尋所謂人性的本身，它畢竟是什么？他們討論的都是以有了生命之后的人性行動(dòng)作基準(zhǔn)，而沒(méi)有論及先天形而上的人性本體論。所以只能說(shuō)關(guān)于人性問(wèn)題的討論尚停留在心理學(xué)、倫理學(xué)、遺傳學(xué)等范疇，與真正的哲學(xué)則尚有距離。
而殷山則認(rèn)為，性和氣惡并沒(méi)有直接關(guān)系，善惡評(píng)價(jià)的對(duì)象是意志范疇內(nèi)的“行動(dòng)”，不是性。性是天命所定，非人力所能左右。如有生必有逝世，饑要食，渴要飲，并無(wú)善惡可言。 相關(guān)閱讀